Умер Сид Дэвис, последний свидетель инаугурации Линдона Джонсона

Умер Сид Дэвис, последний оставшийся в живых журналист, который стал свидетелем инаугурации президента Линдона Джонсона на борту самолета Air Force One в tumultuous момент, последовавший за убийством его предшественника Джона Кеннеди. Ему было 97 лет, и он скончался в своем доме в Бетесде, штат Мэриленд.

Сид Дэвис начал свою карьеру как 34-летний репортер радиостанции Westinghouse в 1963 году, когда ему было поручено сопровождать президента Кеннеди в поездке по Техасу. Вечером того же дня, 21 ноября, когда Кеннеди обстреливали в Далласе, Дэвис находился в пресс-автобусе, находясь всего в шести автомобилях от президентского лимузина. В интервью, данном в 2012 году, он описывал те мгновения: «Мы услышали громкий шум, и я не был уверен, это ли дизель мотоциклетный дал сбой, но Боб Пирпойнт (журналист CBS) закричал: ‘Это выстрелы!'» Его слова стали символом того ужаса и неопределенности, которые охватили страну в момент, когда нации стало известно о гибели президента.

Дэвис оказался среди репортеров в больнице Parkland, когда католический священник Оскар Хубер сообщал о том, что провел Кеннеди обряд последние исповеди. С развитием событий, группа журналистов, включая Дэвиса, была срочно доставлена в незарегистрированном полицейском автомобиле на аэродром Love Field в Далласе для того, чтобы стать свидетелями инаугурации нового президента. Как только они прибыли вместе с катафалком, в котором находилось тело Кеннеди и его вдовы, Жаклин, репортеры были проведены на борт самолета, где их ждал Линдон Джонсон для принесения присяги.

Оath of office была принята судьей окружного суда Техаса Сарой Хьюз и воспринималась как важный символ продолжения правления в условиях национального кризиса. Однако обстоятельства, согласно информации, предоставленной Белым домом, не позволили всем журналистам вернуться обратно в Вашингтон, поэтому Дэвис остался на земле. Используя крышу машины как трибуну, он быстро проинформировал группу журналистов о том, что ему удалось увидеть.

Сид Дэвис родился в Янгстауне, штат Огайо, и позже занял пост руководителя Вашингтонского бюро NBC и вице-президента канала. Среди его близких остались сыновья Ларри и Морс, брат Ирвин и четверо внуков. Также известно, что Дэвис служил в ВМС США и будет похоронен на Арлингтонском национальном кладбище.

Его коллеги, которые были на борту Air Force One в тот роковой день, также ушли из жизни. Это касается таких фигур, как Мерриман Смит, получивший Пулитцеровскую премию за свою работу по освещению убийства Кеннеди, который покончил с собой в 1970 году, и Чарльза Робертса, скончавшегося в 2021 году. На протяжении шести десятилетий после тех событий основные участники той исторической инаугурации, включая самого Джонсона, его супругу Леди Бёрд, Жаклин Кеннеди и судью Хьюз, а также ключевых советников администрации, таких как Кеннет О’Доннелл и Ларри О’Брайен, покинули этот мир. Смерть Мойерса в июне этого года в возрасте 91 года подчеркивает окончательный уход целой эры, связанной с одними из самых значительных событий в политической истории США.

Эти события открыли новую страницу в американской истории, знаменуя конец одной эпохи и переход к другой, что прочно вписано в коллективную память нации. Напоминаем, что таких свидетелей эпохи остается всё меньше, что подчеркивает быстротечность времени и необходимость сохранения исторической памяти.