Солнечные панели в Канзасе: новый взгляд на устойчивое сельское хозяйство
В тени массивной угольной электростанции Холкомб, расположенной на юго-западе Канзаса, исследователи из Канзасского геологического опроса установили солнечные панели, чтобы протестировать теорию о выработке электроэнергии в недостаточно используемых углах орошаемых полей с центробежным орошением.
Данный эксперимент объединяет интересы фермеров, выращивающих кукурузу, сорго и сою, и отвечает целям сторонников возобновляемых источников энергии. Идея заключается в том, чтобы дополнить орошаемые культуры, одновременно производя солнечную энергию на прилегающих участках и собирая влагу с использованием желобов, прикрепленных к солнечным панелям, для подачи воды в подземные водоносные горизонты.
«Мы предполагаем, что такие системы могут улучшить восполнение подземных вод, вырабатывать значительное количество энергетических ресурсов, снижать углеродный след сельского хозяйства, одновременно принося экономические выгоды фермерам, не вытесняя при этом производственные сельскохозяйственные угодья», — отметил Сэм Зиппер, научный сотрудник КГС и геолог Университета Канзаса. Он оценил, что установка солнечных панелей на углах 110 орошаемых полей может сопоставить выработку электричества с Холкомбом.
Этот проект стал частью гранта на сумму $880,000, полученного от Фонда исследований продовольствия и сельского хозяйства в рамках программы, известной как Seeding Solutions. В проекте участвуют Университет Канзаса, Государственный университет Канзаса, Государственный университет Мичигана и Электрокооператив Уитленд.
Зиппер представил интегрированное видение на 2025 году на Экономической политической конференции Канзаса в Университете Канзаса, обсуждавшей влияние водных ресурсов на экономику штата.
Влияние на сельскохозяйственную экономику
Другие исследователи занялись вопросами минимизации цветения водорослей, загрязняющих водоемы Канзаса, которые являются ключевыми для обеспечения штата питьевой водой, а также разработкой планов по доставке качественной воды в объеме, необходимом для благополучия штата.
Донна Гинтер, директор Института политики и социальных исследований при Университете Канзаса, представила обзор состояния сельскохозяйственной экономики штата и её зависимости от доступа к воде. Цены на скот, учитывая национальный дефицит говядины, продолжили расти, в то время как рыночные цены на пшеницу, кукурузу и сорго обвалились.
За последние три года цена на сорго упала на 61%, стоимость пшеницы снизилась на 53%, а цена на кукурузу сократилась на 44%. Китай, традиционно являвшийся ключевым рынком для американской сои, отказался от закупок в свете введенных тарифов администрацией Дональда Трампа. Многие страны ответили собственными тарифами.
«Многое из этого связано с ответными тарифами, — сказала Гинтер. — Если существуют ответные тарифы и нет международного спроса на продукты из Канзаса, эти рынки могут не восстановиться. Устранение тарифной проблемы будет крайне важным для сельскохозяйственной экономики в будущем».
Разработка водной политики
Сьюзан Мецгер, директор Канзасского водного института при Канзасском государственном университете, подчеркнула, что вода является общественным благом, которое требует государственных инвестиций. «Вода — это основа сельской экономики Канзаса. Важно, чтобы мы инвестировали в обеспечение будущего этого водоснабжения, независимо от того, где мы находимся в штате», — отметила Мецгер.
Таким образом, объединение возобновляемых источников энергии и сельского хозяйства может создать новые возможности для устойчивого развития Канзаса, способствуя экономическому росту и обеспечению продовольственной безопасности. В условиях климатических изменений и растущих требований к ресурсам, такие инициативы отражают необходимость интеграции экологических и экономических интересов, что имеет ключевое значение для будущего не только Канзаса, но и всей страны.
