Ключевой дебат в Вирджинии: Миарес против Джонса

В штате Вирджиния накануне вечером пройдет ключевой дебат в гонке за пост прокурора штата между действующим республиканцем Джейсоном Миаресом и кандидатом от демократов Джеем Джонсом, чьи просочившиеся сообщения о стрельбе по республиканскому законодателю поставили под угрозу его шансы на победу.

Джонс извинился за свои тексты, отправленные в 2022 году, в которых он упомянул о «трех людях и двух пулях», и заявил, что если бы ему предстояло выбирать между Гитлером, Полом Потом и бывшим спикером Палаты делегатов Вирджинии Тоддом Гилбертом (республиканец), то Гилберт получил бы “две пули”. Эти заявления вызвали резкую критику со стороны республиканцев, которые требуют от Джонса выйти из гонки, пытаясь связать его с другими членами Демократической партии, включая кандидата на пост губернатора, экс-конгрессвумен Абигейл Спенбергер. Однако демократы продолжают поддерживать Джонса, хотя Спенбергер и другие выразили свое недовольство его комментариями.

Дебаты на Университете Ричмонда предоставят Миаресу возможность напрямую атаковать Джонса по этому вопросу, в то время как это станет для Джонса величайшей возможностью объяснить свои слова избирателям. Помимо упоминания о «двух пулях», Джонс также высказал мнение, что для выставления вопросов о контроле за оружием Гилберт должен был бы увидеть, как его жена «держит своих умирающих детей на руках».

Комментарии Джонса уже подверглись осуждению республиканцами, которые в это время обсуждают насилие, исходящее от левой стороны спектра после убийства консервативного активиста Чарли Кирка. Прежде чем извиниться, Джонс в интервью заявил, что Миарес «распускает клевету через СМИ, контролируемые Трампом», что также вызвало широкий общественный резонанс.

Республиканцы Вирджинии используют этот скандал для повышения своей популярности на всех фронтах, включая Лейтенанта губернатора Уинсома Эрл-Сиарса, кандидата против Спенбергер. Также на контроверсию обратило внимание руководство Республиканской партии за пределами Вирджинии. Президент Трамп выложил сообщение в социальной сети Truth Social, в котором атаковал Джонса и поддержал Миареса после того, как сообщения стали достоянием общественности.

Согласно опросам, проведенным Decision Desk HQ, Джонс и Миарес находятся на равных, оба набирая 46,4%. Ранее, до скандала с текстами, Миарес немного отставал от Джонса, однако ему удается сохранять преимущество в сборе средств. По данным Непартийного проекта общественного доступа Вирджинии, Миарес собрал более 13 миллионов долларов и имеет в наличии 7 миллионов, в то время как Джонс привлек почти 9 миллионов и располагает более 3 миллионов.

С учетом текущей ситуации, республиканцы испытывают оптимизм по поводу возможности раскола голосов на выборах губернатора и прокурора, что не наблюдалось с 2005 года. «Это будет лучшая возможность за последние десятилетия для подобного раскола», — отметил республиканский стратег Мэтт Уитлок.

Джонс и демократы пытаются превратить выборы в своеобразный референдум против Трампа, утверждая, что Миарес будет поддакивать власти, независимо от того, кто находится в губернаторском кресле. «Дебаты — это возможность для избирателей услышать, как Джейсон Миарес не справился с обязанностями прокурора», — заявила Кэролин Фиддлер, директор по коммуникациям Ассоциации прокуроров-демократов.

В свете продолжающегося давления со стороны республиканцев и освещения скандала в СМИ, форум в четверг станет для Джонса возможностью не только объяснить свои комментарии, но и заставить Миареса ответить за свои связи с Трампом в штате, где рейтинг президента весьма низок. Учитывая интерес к дебатам, мы можем ожидать необычно высокую аудиторию, как внутри Вирджинии, так и за ее пределами. «Это, вероятно, станет самым просматриваемым дебатом прокуроров за последние выборы», — подытожил Уитлок.