Армстис 2: Как NASA готовится к первой пилотируемой миссии на Луну за более чем полвека
NASA активно готовится к запуску миссии Artemis 2, которая станет первой пилотируемой экспедицией к Луне с момента завершения программы Apollo в 1972 году. На данный момент разработано пять возможных дат запуска на март (с 6 по 9 и 11 марта) и шесть в апреле (1, 3-6 и 30 апреля). Окно для старта будет составлять 120 минут, за исключением 11 марта, когда оно сократится до 115 минут. Это создает всего 11 возможностей для запуска в течение 61 дня, что объясняется сложностью орбитальной механики и конкретными требованиями миссии.
Миссия Artemis 2 отправится с космодрома Кеннеди во Флориде, где на борту космического корабля Orion полетят канадский астронавт Джереми Хансен и астронавты NASA Рейд Уайзмен, Виктор Гловер и Кристина Кох. В ходе предполагаемой десятидневной миссии астронавты будут совершать облет Луны. Однако прямого маршрута к Луне не будет: ракета Space Launch System (SLS) сначала выведет Orion на высокую околоземную орбиту, где будут проведены проверки системы для обеспечения готовности к дальнейшему полету.
Как отметили эксперты NASA, «день и время запуска должны соответствовать требованиям для доставки Orion на высокую околоземную орбиту». Кроме того, миссия требует точного выравнивания Orion с Землей и Луной в момент запуска. Этот этап, известный как «транс-лунярная инъекция», помещает Orion на траекторию «свободного возврата»: гравитация Луны поможет капсуле вернуться к Земле без необходимости дополнительного значительного маневра.
Нельзя забывать и о требованиях к энергообеспечению Orion. Из-за необходимости поддерживать оптимальную температуру и использовать солнечные панели, миссия ограничена временем, когда капсула может находиться в темноте не более 90 минут. Это ограничение также влияет на выбор возможных дат запуска.
На рисках запуска отразилось недавнее выявление утечки жидкого водорода во время первой репетиции запуска, которая прошла в начале месяца. Эта проблема вынужденно исключила февраль из списка возможных дат. Ожидается, что следующая пробная репетиция пройдет в ближайшее время.
Важно напомнить, что подобные трудности не являются уникальными для Artemis 2. Миссия Artemis 1, которая завершилась успешным безэкипажным полетом к Луне в 2022 году, также сталкивалась с задержками. Как сообщила Лори Глейз, временный заместитель администратора NASA, «у нас есть возможности в каждом месяце», добавляя, что миссия сможет быть запущена и позже, если это будет необходимо.
Запуск Artemis 2 станет важной вехой в историю космических исследований: впервые за более чем полвека астронавты смогут покинуть низкую околоземную орбиту и вернуться с Луны, что откроет новые горизонты для будущих межпланетных миссий. NASA на данный момент не имеет официальных целей относительно мартовских или апрельских дат запуска, что является обычной практикой в крупномасштабных космических проектах, где успех зависит от тщательного соблюдения всех нормативов и стандартов.
