Ученые Японии расшифровали генетические механизмы гибридизации свиней и диких кабанов в зоне эвакуации Фукусимы

В результате работы японских ученых была раскрыта природа генетических механизмов, способствующих распространению радиоактивных гибридов свиней и диких кабанов в зоне эвакуации Фукусимы. Это открытие стало возможным благодаря уникальному эксперименту, который происходит на территории, подвергшейся аварии на атомной электростанции в 2011 году.

С момента катастрофы в Фукусиме небольшое количество домашних свиней сбежало с местных ферм и начало скрещиваться с местными дикими кабанами. Зона эвакуации до сих пор остается закрытой из-за высоких уровней радиации. Официальные тесты, проведенные японским правительством, показали, что уровень цезия-137 у диких кабанов в этой области превышает безопасный предел более чем в 300 раз.

С учетом минимальной человеческой активности и отсутствия новых свиней в регионе, эта зона стала естественной лабораторией для изучения процессов гибридизации между домашними свиньями и их дикими предками. Проблема гибридизации между домашними и дикими животными вызывает все большую беспокойство, особенно в тех районах, где популяции диких свиней и кабанов пересекаются, что часто приводит к экологическим разрушениям.

Недавнее исследование, проведенное генетиками из Фукусимы, осветило этот редкий феномен. Ученые обнаружили, что гены домашних свиней постепенно разбавлялись на протяжении нескольких поколений, однако их высокая репродуктивная способность сохранялась у гибридов. Дикие кабаны, обладающие видимыми признаками домашней предковости, были зафиксированы на территории зоны эвакуации.

Генетические анализы 191 образца диких кабанов и 10 домашних свиней, собранных в период с 2015 по 2018 годы, позволили исследователям детально изучить структуру ДНК. Обращаясь к митохондриальной ДНК, наследуемой только от матери, и ядерной ДНК, передаваемой обоими родителями, команда смогла проследить материнское происхождение отдельно от общего генетического смешения. Выявление присутствия генетического материала домашних свиней в популяции гибридов дало возможность оценить скорость, с которой гены домашних свиней оказывались на грани исчезновения.

По данным исследования, потомство, родившееся от скрещивания домашних свиней и диких кабанов, сохраняло митохондриальную ДНК матерей на протяжении пяти поколений. Это обозначает, что со временем генетический состав этих гибридов становился все более похожим на диких кабанов, что способствовало повторному скрещиванию с ними.

Эти результаты показывают, что гены домашних свиней исчезают быстрее, чем предполагали многие ученые. При этом быстрая репродуктивная цикличность свиней сохраняется, и у последующих поколений наблюдается все большая схожесть с дикими кабанами.

Как отметил один из авторов исследования Донован Андерсон из Университета Хиросаки, «мы подчеркиваем, что данный механизм, вероятно, наблюдается и в других регионах мира, где дикие свиньи и кабаны скрещиваются».

Исследование подчеркивает важность понимания этих генетических изменений для реализации стратегий управления дикой природой и контроля за инвазивными видами. Как добавил другой автор публикации Шинго Канэко, «осознав, что материнские линии свиней ускоряют оборот поколений, органы власти смогут лучше прогнозировать риски всплеска популяции».

Выводы этого исследования открывают новые горизонты для управления дикой природой и экологии, поднимая важные вопросы о взаимодействии человека и природы в условиях изменений окружающей среды.